Małe miasteczko Ampipe w Pensylwanii. Stefan Djordjevic (Tom Cruise), gwiazda szkolnej drużyny futbolowej, nie chce skończyć jako robotnik w miejscowej hucie tak jak jego ojciec i brat. Marzy o studiowaniu w college'u i wyrwaniu się w świat, ale, nie mając wybitnych osiągnięć w nauce, może liczyć tylko na stypendium sportowe. W podobnej sytuacji jest wielu jego kolegów. Trener szkolnej drużyny, Burt Nickerson (Craig T. Nelson), również chciałby wyjechać do większego miasta. Rozumie ambicje i pragnienia swych podopiecznych i przekonuje ich, że sport to jedyna szansa zrobienia kariery.